LADY SUSAN

MY DEAR BROTHER,--I can no longer refuse myself the pleasure of

profiting by your kind invitation when we last parted of spending some

weeks with you at Churchhill, and, therefore, if quite convenient to you

and Mrs. Vernon to receive me at present, I shall hope within a few days to

be introduced to a sister whom I have so long desired to be acquainted

with. My kind friends here are most affectionately urgent with me to

prolong my stay, but their hospitable and cheerful dispositions lead them

too much into society for my present situation and state of mind; and I

impatiently look forward to the hour when I shall be admitted into Your

delightful retirement.

I long to be made known to your dear little children, in whose hearts I

shall be very eager to secure an interest I shall soon have need for all my

fortitude, as I am on the point of separation from my own daughter. The

long illness of her dear father prevented my paying her that attention

which duty and affection equally dictated, and I have too much reason to

fear that the governess to whose care I consigned her was unequal to the

charge. I have therefore resolved on placing her at one of the best

private schools in town, where I shall have an opportunity of leaving her

myself in my way to you. I am determined, you see, not to be denied

admittance at Churchhill. It would indeed give me most painful sensations

to know that it were not in your power to receive me.

Your most obliged and affectionate sister,

S. VERNON.
II

LADY SUSAN VERNON TO MRS. JOHNSON

Langford.

You were mistaken, my dear Alicia, in supposing me fixed at this place

for the rest of the winter: it grieves me to say how greatly you were

mistaken, for I have seldom spent three months more agreeably than those

which have just flown away. At present, nothing goes smoothly; the females

of the family are united against me. You foretold how it would be when I

first came to Langford, and Mainwaring is so uncommonly pleasing that I was

not without apprehensions for myself. I remember saying to myself, as I

drove to the house, "I like this man, pray Heaven no harm come of it!" But

I was determined to be discreet, to bear in mind my being only four months

a widow, and to be as quiet as possible: and I have been so, my dear

creature; I have admitted no one's attentions but Mainwaring's. I have

avoided all general flirtation whatever; I have distinguished no creature

besides, of all the numbers resorting hither, except Sir James Martin, on

whom I bestowed a little notice, in order to detach him from Miss

Mainwaring; but, if the world could know my motive THERE they would honour

me. I have been called an unkind mother, but it was the sacred impulse of

maternal affection, it was the advantage of my daughter that led me on; and

if that daughter were not the greatest simpleton on earth, I might have

been rewarded for my exertions as I ought.



Sir James did make proposals to me for Frederica; but Frederica, who was

born to be the torment of my life, chose to set herself so violently

against the match that I thought it better to lay aside the scheme for the

present. I have more than once repented that I did not marry him myself;

and were he but one degree less contemptibly weak I certainly should: but I

must own myself rather romantic in that respect, and that riches only will

not satisfy me. The event of all this is very provoking: Sir James is gone,

Maria highly incensed, and Mrs. Mainwaring insupportably jealous; so

jealous, in short, and so enraged against me, that, in the fury of her

temper, I should not be surprized at her appealing to her guardian, if she

had the liberty of addressing him: but there your husband stands my friend;

and the kindest, most amiable action of his life was his throwing her off

for ever on her marriage. Keep up his resentment, therefore, I charge you.

We are now in a sad state; no house was ever more altered; the whole party

are at war, and Mainwaring scarcely dares speak to me. It is time for me to

be gone; I have therefore determined on leaving them, and shall spend, I

hope, a comfortable day with you in town within this week. If I am as

little in favour with Mr. Johnson as ever, you must come to me at 10

Wigmore street; but I hope this may not be the case, for as Mr. Johnson,

with all his faults, is a man to whom that great word "respectable" is

always given, and I am known to be so intimate with his wife, his slighting

me has an awkward look.

I take London in my way to that insupportable spot, a country village;

for I am really going to Churchhill. Forgive me, my dear friend, it is my